2014年6月16日，中国科学院遥感与数字地球研究所所长、联合国教科文组织国际自然与文化遗产空间技术中心（HIST）主任郭华东与斯里兰卡亚瑟.克拉克现代技术研究所（Arthur C.
ClarkeInstitutefor Modern Technology, ACCIMT）所长Sanath Panawennage在斯里兰卡科伦坡ACCMIT总部签署了《合作谅解备忘录》，出席签字仪式的斯方代表有：国家文物局代理局长Prasanna Ratnayake和ACCIMT高级研究员；我方代表有：HIST常务副主任、秘书长洪天华，HIST特聘教授、“外专千人计划”专家Natarajan Ishwaran。ACCIMT是斯里兰卡政府旨在推广空间技术在社会与经济发展中的应用而设的科研机构。与ACCIMT签约，是根据联合国教科文组织要求、落实HIST理事会决定而采取的国际合作举措，利用空间技术，在世界自然与文化遗产的发现、保护、模拟、管理及可持续发展等方面，与斯里兰卡开展合作研究，并为斯合作伙伴在空间技术的能力建设方面提供支持。
郭华东院士及Sanath Panawennage先生强调了中国与斯里兰卡之间长久的友好关系，希望此次HIST与ACCIMT的合作能够发展壮大，为两国的空间技术应用及遗产保护带来显著成果。Sanath先生提出，此次合作备忘录的签订将成为双方开展长期稳定合作的第一步。
斯里兰卡目前共有6处文化遗产（分别为：阿努拉德普勒圣城、波隆纳鲁沃古城、锡吉里那古城、康提圣城、加勒老城及其城堡以及丹布勒金殿），2处自然遗产（辛哈拉贾森林保护区和斯里兰卡中部高地），其中，辛哈拉贾森林保护区同时也是世界生物圈保护区。斯里兰卡另外还有三个世界生物圈保护区，分别是忽如路、KDN以及本达拉保护区。
备忘录签署后，斯里兰卡国家文物局安排HIST代表团考察了波隆纳鲁沃古城以及康提圣城。此次考察给HIST代表团留下了极其深刻的印象。
利用空间技术进行世界遗产地的发现、保护、模拟、管理及可持续发展将成为双方签署合作谅解备忘录后首要实施的合作内容。与此同时，HIST还将提供针对ACCIMT、斯里兰卡国家文物局及政府其他相关部门员工的能力建设培训。在即将到来的由HIST主办的第二届“空间技术在世界遗产保护与管理中的应用”培训班中，将有2名斯里兰卡学员参加。
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